なぜ煙は火よりも致死性が高いのか

煙は、いくつかの理由から火よりも致命的であると考えられています。

1. 有毒ガス: 物質が燃焼すると、人間の健康に害を及ぼす可能性のある有毒なガスや粒子が放出されます。これらの有毒物質には、一酸化炭素、シアン化水素、その他の化学物質が含まれており、高濃度では呼吸器疾患、めまい、さらには死亡を引き起こす可能性があります。
2. 視認性: 煙により視界が低下し、燃えている構造物を確認したり、その中を移動したりすることが困難になります。これにより、特に密閉された空間では、脱出活動が妨げられ、怪我や死亡のリスクが高まる可能性があります。
3. 熱伝達: 炎自体が人や物体に直接触れていなくても、煙は激しい熱を運ぶ可能性があります。この熱を吸い込むと、火傷や呼吸器系の損傷を引き起こす可能性があります。
4. 窒息: 煙には大量の二酸化炭素が含まれており、空気中の酸素が置き換わる可能性があります。酸素が欠乏した環境で煙を吸うと、炎が人に届く前に窒息につながる可能性があります。
5. 速度: 煙は建物全体に急速に広がり、多くの場合炎よりも速く広がります。これは、火災が特定のエリアに収まったとしても、煙がすぐに隣接する空間を満たし、内部にいる人にとって脅威となる可能性があることを意味します。
6. 長期的な健康への影響: たとえ比較的少量であっても、煙への曝露は長期的な健康への影響を与える可能性があります。火災からの煙に慢性的にさらされると、呼吸器疾患、心血管疾患、特定の種類のがんのリスクが高まる可能性があります。

全体として、火災自体は危険ですが、多くの場合、生命と健康に最大の差し迫った脅威をもたらすのは、火災中に発生する煙です。